הודעה חשובה
הכתוב בחוברת זו איננו בגדר מרשם רפואי לטיפול במחלות, אלא ידע שפורסם בכתבי עת מדעיים ומבוסס על מחקרים. הנזקק לטיפול, מן הראוי שיפנה לייעוץ אצל רופא או תזונאי, לפי המצב. אין המערכת אחראית לתוכן המודעות.

כולנו מכירים את עץ הזית. זהו המקור לזיתים ולשמן הזית הכה נפוץ במטבח הישראלי. אך לא רבים יודעים על התכונות הרפואיות העוצמתיות הייחודיות שיש לעלי הזית. עצי זית הם גידול מקומי בארצנו (הזית הוא אחד משבעת המינים שנשתבחה בהם ארץ ישראל) וקל מאוד למצוא עץ זית ולהכין תה זה בבית. (אופן הכנת התה- בהמשך)

לתה מעלי זית קיימות עדויות להשפעה מיטיבה על מגוון רחב של מחלות כגון, שפעת, עיפות כרונית, הצטננות, וירוסים שונים, סכרת, יתר לחץ דם, הרפס, פטריות ועוד.

החומר הפעיל בעלי הזית הוא האולאורופין (Oleuropein). מרכיב זה מהווה 6%-9% מהחומר היבש של העלים[1]. תפקידו של חומר זה הוא להגן על העלים של עץ הזית מפני מזיקים, חיידקים וכו' (העלים חיוניים להפקת אנרגיה באמצעות פוטסינתיזה). לחומר זה יש תכונות אנטי- חיידקיות ואנטי ויראליות חזקות מאוד.

מה גילו המחקרים על עלי הזית?

מחקר משנת 2010 מצא שלאולאורופין יש תכונות השומרות על הכבד[2] (hepatoprotective effect).

עלי זית וסרטן
מחקר מאיטליה מצא, שמרכיב זה בעלי הזית יודע לעכב את התרבות תאי הסרטן בגידול בשד הגדל ללא שליטה. החוקרים מצאו שמנגנון הפעולה של החומר הינו עיכוב השדרים תלויי האסטרוגן (סיגנלים) המעורבים בהתרבות תאי שד ממאירים[3]. נמצא גם שתמצית עלי זית עיכבה התחלקות של תאי מלנומה שנלקחו מעכברים[4]. מנגנון הפעולה היה שיבוש מחזור ההתחלקות של תאי הסרטן. החוקרים מסכמים שתוצאות המחקר מראות שלתמצית עלי זית יש פוטנציאל אנטי מלנומה חזק.

מחקר מ 2011 שנעשה על תרבית תאי לוקמיה אנושיים[5], גילה שלתמצית עלי זית הייתה פעילות שעכבה את התחלקות תאי הסרטן. מנגנון הפעולה במקרה זה היה גרימה לתאי הסרטן לבצע התאבדות מכוונת (אפופטוזיס).

עלי זית ואוסטיאופורוזיס
מחקר נוסף מספרד, שפורסם ב 2011, מצא שהאולאורופין מעודד ייצור של אוסטיאובלסטים (תאים בוני עצם) וכך יכול למנוע את הירידה בצפיפות העצם ואוסטיאופורוזיס[6].
איזון סוכר/ פעילות אנטי דלקתית/ הורדת לחץ דם

התגלה שלחומר זה יש גם תכונות נוגדות דלקת, נוגדות חמצון, יכולת למנוע היווצרות קרישי דם מסוכנים בעורקים, איזון רמות סוכר ועוד[7]. מחקר חדש מ 2012 מצא שלחומר הנ"ל יש יכולת להגן על נוירונים לאחר פגיעה בעמוד השדרה אצל עכברים וכך להקטין את הנזק לאחר פציעות עמוד שדרה[8]. (מנגנון הפעולה במקרה זה הינו כנראה הקטנת התהליך הדלקתי המשני שנגרם בעקבות פציעה מסוג זה). במחקר משנת 2008 שנעשה בשוויץ נמצא שתמצית עלי זית השפיעה לטובה על יתר לחץ דם וכן הורידה את רמות הכולסטרול הרע (LDL) בדם בקרב תאומים עם יתר לחץ דם גבולי[9].

אולאורופין נמצא גם כמשפר משמעותית את המצב של קוליטיס (דלקת כרונית במעיים) במחקר שנעשה על עכברים[10].

פעילות נוגדת חמצון
נמצא שעלי הזית מכילים גם פנולים רבים שהם למעשה נוגדי חמצון עוצמתיים[11]. (מנטרלים רדיקלים חופשיים האחראים בין היתר על חמצון הכולסטרול ועל יצירת נזק ל DNA בגרעיני תאים).

פעילות אנטי ויראלית, אנטי חיידקית
יש בעלי הזית חומר נוסף הנקרא בשם חומצה כפאית (caffeic acid). גם לחומר זה התגלתה יכולת טובה כנגד מיקרו-אורגניזימים שונים[12]. פעילות משמעותית כנגד וירוסים וחיידקים נמצאה כאמור גם לאולאורופין

שתיה קבועה של חליטת עלי זית בחורף, יכולה להקטין משמעותית את הסיכון לשפעת, הצטננות, דלקות גרון וזאת בזכות התכונות האנטי-ויראליות שלו והאנטי- בקטריאליות שלו.
מעניין לציין שכאשר נח שלח את היונה מהתיבה כדי לחפש סימן חיים וסימן החיים שהיא חזרה איתו היה עלה זית.

אז כיצד מכינים תה עלי זית?
הכנתו איננה זהה לחליטות צמחים אחרות. לאחר שטיפה יסודית של עלי הזית מהפיח וזיהום האוויר שהצטבר עליהם באמצעות השריית העלים במי סבון למספר דקות ואח"כ שטיפה טובה תחת הברז, יש להניחם בסיר ולהביא לרתיחה. לאחר שהמים רתחו יש לבשל את העלים למשך 10-15 דקות נוספות על אש קטנה. רק צורת הכנה זו תגרום להפרשה של החומרים הפעילים מעלי הזית אל המים. יש לשים בסיר כמות עלים גדולה (מאות עלים, 150-200 עלים לפחות על כל 1.5 ליטר מים. לאחר שבישול העלים הסתיים, שומרים את התמצית המרוכזת בבקבוקי זכוכית במקרר (את המים בלבד, ללא העלים). זו בעצם תמצית תה מרוכזת מאוד. להכנת כוס תה יש לשים כמות קטנה מאוד (כחצי ס"מ של תמצית בהתאם לחוזקה) בכוס מים רותחים ולשתות. התמצית נשמרת במקרר בצורה טובה.

תופעות לוואי: לא דווחו על תופעות לוואי בצריכה של חליטת עלי זית והתה מומלץ לכל בני האדם למעט ההסתיגויות הבאות. נמצא שלתמצית עלי זית הייתה השפעה סותרת לחלק מהתרופות הכימותרפיות. על כן, חולים הנמצאים בטיפול כימותרפי, צריכים לידע את הרופא המטפל לפני צריכה של תה זה. אנשים עם לחץ דם נמוך, צריכים לשתות תה זה תוך שימת לב ללחץ הדם, כך שלא ירד יותר מידי. אין מחקרים על השפעת חליטת עלי זית על נשים בהריון. סביר להניח שאין בעיה בצריכתו, אך בכל אופן, עקב העדר מידע מדוייק בנושא, מומלץ לנקוט משנה זהירות בתקופת ההריון.

ד"ר גיל יוסף שחר, רופא קונבנציונאלי, מומחה לרפואה תזונתית, ניקוי רעלים ולרפואת הרמב"ם. הוא עומד בראש המרכז לרפואת הרמב"ם.

מקורות
[1] Nutr Rev. 2009 Nov;67(11):632-8. Olive tree (Olea europaea) leaves: potential beneficial effects on human health. El SN
[2] Biotechnol J. 2010 Sep;5(9):950-60. Hepatoprotective effect of oleuropein in mice: mechanisms uncovered by gene expression profiling.Kim Y
[3] Mol Nutr Food Res. 2010 Jun;54(6):833-40. Oleuropein and hydroxytyrosol inhibit MCF-7 breast cancer cell proliferation interfering with ERK1/2 activation. Sirianni R
[4] Int J Cancer. 2011 Apr 15;128(8):1955-65. doi: 10.1002/ijc.25526. Multiple antimelanoma potential of dry olive leaf extract. Mijatovic SA
[5] Plant Foods Hum Nutr. 2011 Mar;66(1):58-63. The antioxidant and anti-proliferative activity of the Lebanese Olea europaea extract. Fares R
[6] Osteoporos Int. 2011 Feb;22(2):675-84. Epub 2010 May 21. Oleuropein enhances osteoblastogenesis and inhibits adipogenesis: the effect on differentiation in stem cells derived from bone marrow. Santiago-Mora R
[7] Sci Pharm. 2010;78(2):133-54. Oleuropein in olive and its pharmacological effects. Omar SH
[8] Neurol Res. 2012 Jan;34(1):44-51. Neuroprotective effect of oleuropein following spinal cord injury in rats. Khalatbary AR
[9] Phytother Res. 2008 Sep;22(9):1239-42. Food supplementation with an olive (Olea europaea L.) leaf extract reducesblood pressure in borderline hypertensive monozygotic twins. Perrinjaquet-Moccetti T
[10]J Agric Food Chem. 2011 Dec 28;59(24):12882-92. Epub 2011 Dec 5. Oleuropein ameliorates acute colitis in mice. Giner E
[11] Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2008 Feb;18(2):127-32. Epub 2007 Mar 7. The effects of polyphenols in olive leaves on platelet function. Singh I
[12] Bioresour Technol. 2010 May;101(10):3751-4. Epub 2010 Jan 27. Antioxidant and antimicrobial activities of individual and combined phenolics in Olea europaea leaf extract. Lee OH